Les herbonautes

Il y a 10 000 ans dans le croissant fertile naissait l'agriculture. Cet événement allait modifier profondément la vie des sociétés humaines. Parmi les espèces cultivées, le blé en est une principale et allait s'imposer pour longtemps comme la base de l'alimentation des populations du Moyen Orient et de l'Europe.

Les blés forment un groupe botanique complexe dont l'histoire n'est pas complètement éclaircie. Ils diffèrent par leur nombre de chromosomes et par la constitution de leur génome.

L'engrain cultivé (Triticum monococcum L.subsp.monococcum) ou petit épeautre a été sélectionné (7000-6000 av.J.-C.) à partir de l'engrain sauvage (Triticum monococcum L. subsp.boeoticum) . C'est une espèce diploïde. C'est un blé de petite taille au faible rendement. Il n'est plus beaucoup cultivé aujourd'hui. Depuis une douzaine d’années, il a recommencé à susciter un fort intérêt, grâce à la rusticité de sa plante, adaptée à des climats semi-arides et à des terrains pauvres, et à sa faible teneur en gluten . En France c'est le « petit épeautre », cultivé en Provence, bénéficiant d'un IGP. Sa principale caractéristique est sa faible teneur en gluten.

L'amidonnier sauvage (Triticum turgidum L. subsp.dicoccoides) est issu d'un croisement spontané entre l'engrain sauvage et une espèce d'Aegilops. Le croisement s'est fait sans réduction chromosomique, c'est donc un blé tetraploïde.

Sa domestication (7800-7600 av. J.-C.) a donné plusieurs types de blés cultivés :

L'amidonnier (Triticum turgidum L. subsp.dicoccum (Schrank) Thell. ),

Le blé Poulard (Triticum turgidum L. subsp. turgidum (Desf.) Husn. ),

Le blé dur (Triticum turgidum L. subsp. durum (Desf.) Husn. ) plante des climats chauds et secs, peu apte à faire de la farine il est utilisé concassé en semoule. Au niveau des superficies, c'est le type de blé le plus cultivé après le blé tendre.

Le blé de Colchide (Triticum turgidum L. subsp. paleocolchicum (Menabde) A. et D. Löve )

Le blé de Galice (Triticum turgidum L. subsp. polonicum (L.) A. et D. Löve ) (en voie de disparition)

Le blé du Khorasan (Triticum turgidum L. subsp. turanicum (Jakubc.) A. et D. Löve ) (le cultivar « Kamut » dont le pain est distribué en alimentation biologique se voit attribuer des qualités particulières)

Le blé de Perse (Triticum turgidum L. subsp. carthlicum (Nevski) A. et D. Löve )Très utilisé en sélection pour sa résistance aux champignons. Cultivé dans l'est de la Turquie
 

Le blé tendre, Triticum aestivum L. subsp.aestivum et le Grand Epeautre (Triticum aestivum L. subsp. spelta (L.) Thell. ) sont des blés hexaploïdes, hybrides naturels entre un Triticum turgidum et Aegilops tauschii. (6000-5000 av.J.-C.) On n'en connait pas de sauvages. Cette espèce a acquis des adaptations à des climats plus froids et humides. Elles s'est donc répandu en europe centrale et asie centrale.

Le blé tendre est actuellement le plus cultivé. Il a été sélectionné pour améliorer ses rendements et sa valeur boulangère.

Aujourd’hui quelques variétés de blés, très proches génétiquement les unes des autres, couvrent 80% de l’assolement annuel en blé.(1)

Consignes particulières

Pour cette mission qui traite des blés, il est important de ne pas classer "inutilisables" les échantillons cultivés ce qui ferait perdre à la mission une partie de son intérêt.

Si certains échantillons sont des isotypes possibles ou probables, il faut le noter dans l'espace discussion du spécimen, ainsi que le nom du cultivar lorsque l'information est donnée sur l'étiquette. (ex : Blé hérisson)

Texte réalisé en grande partie à partir des informations contenues dans deux sites : http://www.museum.agropolis.fr/pages/expos/egypte/fr/index.htm, « Les céréales en Egypte ancienne ».

« Plant@Use » http://uses.plantnet-project.org/fr/Accueil

1. http://www.semencespaysannes.org/semences_paysannes_premier_maillon_chaine_ali_9.php

Crédit Photos :

Blé compact

Triticum aestivum L. subsp. compactum
Cliché Michel Chauvet

Blé tendre

Triticum aestivum L. subsp. aestivum

Cliché Michel Chauvet

Blé miracle / Blé des pharaons
Triticum turgidum subsp. turgidum
Cliché Michel Chauvet

Pain

cliché Danièle Domeyne

Photo page d'accueil

Triticum aestivum

Cliché Gilles Salama